《The Mummy Returns》是一个时代的终结，而超级英雄电影终结了它

想象一下：五月的第一个周末，你走进当地电影院，准备观看一部备受期待的续集大片，片中不仅有华丽的服装，还有古老邪恶力量的苏醒。在2026年，这部电影是《穿普拉达的女王2》，但早在25年前，一部风格迥异的电影占据了同样的档期，并完成了一项惊人的壮举：它在没有超级英雄的情况下，以大片之姿开启了暑期档。

这并不是说2001年到2026年间，每年五月的第一个周末都被漫威角色所统治。这个非正式的暑期档揭幕战档期曾属于《范海辛》（2004）、《天国王朝》（2005）、《碟中谍3》（2006）以及近年的《特技狂人》（2024）。但除了受疫情影响的两年外，这些电影大多是个例外，且（无论质量如何）结果都不太理想。从财务角度看，这些非超级英雄题材的大片都令人失望。相比之下，《蜘蛛侠》（2002）创下的首周末票房纪录，为后来《钢铁侠》、《雷神》、《美国队长》及《X战警》系列等高票房电影铺平了道路。这一切强化了一种观念：似乎只有超级英雄——或者像米兰达·普里斯特利那样气场强大的时尚杂志主编，又或是木乃伊伊莫顿——才能真正开启暑期档。

由斯蒂芬·索莫斯执导、于2001年5月4日上映的《木乃伊2》或许看起来比实际情况更像个“异常存在”。它本身并不孤立。它不仅是1999年《木乃伊》的续集，带有世纪之交那种“越多越好”的系列电影特质，还深受《夺宝奇兵》的影响，同时致敬了环球影业早期的经典系列——环球怪物（虽然其中的木乃伊系列并非该系列中最出色的，但却是续集最多的之一）。至少，它反复使用了来自90年代、80年代和40年代电影的元素。

《木乃伊2》确实有一些值得称赞的续集亮点，比如探险家瑞克·欧康纳（布兰登·费舍 饰）和他的图书管理员爱人伊芙（蕾切尔·薇兹 饰）并没有在两部电影的间隙中分道扬镳，也不必重新培养感情。相反，续集设定在第一部故事发生的七年后，瑞克和伊芙已经结婚，并育有一子艾历克斯（弗雷迪·布亚斯 饰），他们带着孩子一同踏上考古征程。当一个邪教组织复活了木乃伊伊莫顿（阿诺德·沃斯洛 饰），试图让他对抗居住在冥界的蝎子王（道恩·强森，他在电影处女作中就确立了“在续集中加入巨石强森”的策略）时，这个家庭再次卷入了与亡灵的冲突。伊芙和艾历克斯先后被绑架。片中还有亡灵黑经、一艘耐力惊人的飞艇、侏儒木乃伊，以及瑞克与升起的太阳赛跑的桥段。相比之下，《木乃伊》第一部简直显得稳重多了。

然而，25年后回看，《木乃伊2》看起来更像是那种恰到好处的“过量”娱乐，观众在达到“过犹不及”的临界点前，刚好能消化掉这些内容。索莫斯对此深有体会；回想一下，仅仅三年后，他制作了前述的《范海辛》，该片本质上复制了这种手法，但如今人们对它的评价远不如前者（当时也不怎么受欢迎）。也许部分原因在于布兰登·费舍对这类电影基调的卓越掌控力，他显然没有把自己看得太严肃，却又以一种电影院偶像特有的真诚对待这些荒诞的素材。他和薇兹，连同当时还是新人的未来巨星强森，证明了人类的个性有助于弥补那些老化严重的数字特效（其中还包括面部修复领域的“史诗级灾难”，即蝎子王从Amazing Digital Circus里回归的那场高潮戏）。

无论是因为银幕上迷人的演员，还是因为索莫斯拥有那种非正统《夺宝奇兵》式的游乐场叫卖手腕，亦或是两者兼备，《木乃伊2》都像是一把格外吵闹的暑期发令枪。通过25年前在首周末取得的巨大胜利，这部电影实际上是在捍卫自己的领地。关于暑期首个大片周末的概念已经存在了几十年，但在整个90年代，它逐渐从阵亡将士纪念日提前到当月初，而在1999年，《木乃伊》首次将这一档期定在了五月的第一个周末。无论观众是因为期待月底的《星球大战》新片而处于兴奋状态，还是因为距离上一部《夺宝奇兵》已经过去10年而渴望复古冒险，亦或是“费舍狂热”正处于巅峰，总之《木乃伊》的票房表现远超预期，并为那个特定周末的视觉奇观树立了新标杆。该系列创造了“五月首周末大片”的概念，却在几年后放弃了它。

随后占据五月档期的一些超级英雄电影，开始从喧闹的视觉奇观转向更注重角色驱动的故事。毕竟，像《蜘蛛侠》或《钢铁侠》这样的起源故事，必须这样做才能让观众产生情感共鸣。但这并不是说超级英雄电影天生就不吵闹。后来的暑期开篇之作，如《超凡蜘蛛侠2》或《复仇者联盟3：无限战争》（严格来说移到了4月底，但仍旨在占据五月的第一个周末），几乎算不上以角色为先的叙事。它们和《木乃伊2》一样充斥着塞满的元素，只是因为它们是持续系列的一部分，而带有一种虚假的严肃感。

尽管《木乃伊2》包含了动作、冒险、奇幻、恐怖和喜剧元素，但它的真正类型（以及传说）是“暑期电影”。这是一种商业化的区分，它与环球影城的游乐项目The Mummy"s Revenge的联系，甚至比那部失去了索莫斯那种“过度杀戮”魔力的续集《木乃伊3：龙帝之墓》更为紧密。许多（并非全部！）随后效仿它的漫威电影在角色、剧本和视觉特效方面确实更好，但《木乃伊2》那种不知为何显得格外迷人的暑期电影空洞感，正是一种纯粹的爆米花乐趣。

《木乃伊2》目前正在HBO Max流媒体平台上播放。